La ville de Rome est souvent connue comme la Ville aux Sept Collines. Ces fameuses collines ont joué un rôle majeur dans l’histoire de la cité, tant au niveau de sa création que de son expansion et de ses développements successifs. Découvrez les secrets qui se cachent derrière ces monts mythiques et embarquez pour une balade historique inoubliable.
La fondation de Rome et le mythe des sept collines
Selon la légende, la ville de Rome a été fondée en 753 avant J-C par Romulus, qui aurait choisi cette localisation précisément en raison des sept collines qui l’entourent. Le nombre “sept” revêt une signification symbolique forte, représentant la perfection divine et l’équilibre du monde. Ainsi, la présence de ces sept monts autour de la future capitale impériale conférait un statut spécial et sacré à la ville.
Le Capitole et le Forum romain
Le Capitole, ou Campidoglio en italien, est sans doute la plus célèbre des sept collines de Rome. Siège du pouvoir politique depuis l’époque de la Rome antique, c’est sur cette colline que se trouvent aujourd’hui encore la Mairie de Rome et plusieurs monuments importants, tels que le Palais des Conservateurs et le Palais Sénatorial.
Le Forum romain, situé entre le Capitole et le Palatin, était le cœur de la vie politique, religieuse et économique de la Rome antique. C’est ici que se tenaient les assemblées publiques, les discussions politiques et les procès judiciaires, et que se trouvaient les principaux temples et sanctuaires.
Le Palatin : le berceau de la Rome antique
La colline du Palatin est souvent considérée comme le lieu de naissance de Rome. Selon la légende, c’est ici que Romulus aurait tracé les limites de la ville après avoir tué son frère Rémus. Cette colline fut rapidement choisie par les empereurs romains pour établir leurs résidences somptueuses, telles que le palais d’Auguste ou la Domus Aurea de Néron.
Aujourd’hui encore, des vestiges archéologiques témoignent de la grandeur passée de cette colline, avec notamment les ruines des palais impériaux et des jardins luxuriants qui les entouraient.
L’Aventin : une colline symbole de paix et de refuge
Située au sud de Rome et surplombant le Tibre, l’Aventin est un véritable havre de paix loin de l’agitation de la ville. Elle fut longtemps associée aux plébéiens, la classe populaire de la Rome antique, qui y trouvèrent refuge lors des conflits sociaux avec les patriciens.
Le mont Aventin abrite aujourd’hui quelques-unes des plus belles églises de Rome, comme Santa Sabina et San Saba, ainsi que le magnifique jardin des Orangers et la célèbre “Piazza dei Cavalieri di Malta”, d’où l’on peut observer le dôme de Saint-Pierre à travers une serrure.
Le Caelius, l’Esquilin et le Viminal : des collines résidentielles et culturelles
Les trois autres collines de Rome – le Caelius, l’Esquilin et le Viminal – sont moins connues mais tout aussi riches d’histoire et de patrimoine. Elles étaient principalement occupées par des quartiers résidentiels et des villas luxueuses durant l’époque romaine, offrant un cadre de vie agréable grâce à leur position élevée et leurs espaces verts.
- Le Caelius est notamment réputé pour abriter la Basilique Saints-Jean-et-Paul et la Villa Celimontana, un parc public agrémenté de vestiges antiques et d’une vue imprenable sur la ville.
- L’Esquilin, quant à lui, est le siège de la basilique Santa Maria Maggiore et du Musée National Romain, qui conserve une collection impressionnante d’œuvres d’art et d’objets de la Rome antique.
- Enfin, le Viminal est aujourd’hui le siège du Ministère de l’Intérieur italien, et se distingue par ses élégantes bâtisses et ses ruelles paisibles.
Le Quirinal : demeure présidentielle et somptueux palais
Dernière des sept collines de Rome, le Quirinal est aujourd’hui le siège de la Présidence de la République italienne. Le palais du Quirinal, résidence officielle du chef de l’État, est un somptueux édifice construit au XVIe siècle par l’architecte Domenico Fontana à la demande du pape Grégoire XIII.
La colline du Quirinal est également célèbre pour ses deux obélisques égyptiens et sa fontaine monumentale, la Fontana dei Dioscuri, qui trônent sur la place du même nom.
Des promenades inoubliables au cœur de l’histoire romaine
Parcourir les sept collines de Rome, c’est remonter le temps et découvrir les multiples facettes de cette ville éternelle aux mille strates historiques. Du Capitole au Quirinal en passant par l’Aventin, chaque mont offre un panorama unique et un patrimoine exceptionnel, témoins d’une histoire riche et fascinante. N’hésitez pas à vous offrir une balade inoubliable à travers ces collines mythiques lors de votre prochain séjour dans la capitale italienne.